Lars Åke Hansson, professor i immunologi, höll ett intressant och uppskattat föredrag på IBFAN:s Europa möte i Göteborg i oktober 1999. Han beskrev den intensiva forskning som pågår kring barnets utvecklande immunsystem och modersmjölken. Tidigare har man inte känt till hur modern kunde överföra bl.a. antikroppar. Nu vet man att det är lymfsystemet som hämtar upp bl.a. antikroppar från tarmarnas slemhinnor och överför dem till livmoderkakan under graviditeten respektive bröstmjölken under amningen.

Immunsystemet består av två stora delar: ett som kämpar mot infektioner, och ett som kontrollerar själva kampen, genom s.k. anti-antikroppar. Båda systemen överförs via bröstmjölken och barnet får ta del av alla de immunologiska upplevelser modern själv haft.

Man har nu upptäckt en häpnadsväckande sak: ju längre tid modern ammar ju längre skydd barnet har. För även EFTER avslutad amning fortsätter skyddet att verka! Hansson jämförde det med en naturlig vaccinering.

Här är de sjukdomar som man hittills tittat närmare på samt hur lång tid skyddet verkar. Observera att skyddet inte innebär att barnet inte blir sjuk, men det innebär att risken för att insjukna minskar, samt att barnets immunsystem kan svara snabbare på sjukdomen.

sjukdom	amningstid	skydd
diarré	> 3-4 månader	3 år
inflammation i mellanörat	> 4 månader	3 år
Hib	skyddet ökar för varje vecka	10 år
bronkit	skyddet ökar för varje vecka	7 år
luftvägsinfektioner	> 3-4 månader	6-7 år

Hansson pratade också mycket om det nyfödda barnet, hur dess tarmsystem är steril vid födelsen och hur viktigt det är att barnet får bröstmjölk direkt efter förlossning för att motverka diverse infektioner. Vidare berättade han att amning skyddar mot MS, ungdomsdiabetes, rheumatisk artrit, celiaki, Crohn’s sjukdom, ulcerös colit, lunginflammation, urinrörsbesvär och många, många fler sjukdomar.

Hansson tog även upp upptäckten av leptin, ett ämne som finns i bröstmjölk, som verkar reglera fetma. Ammade barn har mindre benägenhet till fetma senare i livet i direkt proportion till hur lång tid de har ammats. Patentet för leptin såldes till ett amerikanskt företag för 100 miljoner dollar, men Lars Åke Hansson berättade att han misstänker att leptin i sig inte kan användas till bantningsmedel, utan det är just bröstmjölkens sammansättning som ger så stora hälsofördelar. En sammansättning som man just börjat förstå hur sinnrik och otrolig den faktiskt är, och som fortfarande innehåller stora gåtor.

Delar av denna artikel har tidigare publicerats i Amningsnytt nr 1/2000.

av Cecilia Moen